Biografía
Nació en Pretoria en 1963. Estudió arte dramático en la Universidad de Ciudad del Cabo y escribió su primera novela, A Sinless Season (1984), cuando tenía diecisiete años. A Small Circle of Beings (1988), una colección de relatos cortos, siguió la novela The Beautiful Screaming of Pigs (1991), la historia de un joven sudafricano blanco en el servicio militar que sufre una crisis nerviosa, y The Quarry (1995), que fue llevada al cine por una productora belga. Su novela The Good Doctor (2003), ambientada en la Sudáfrica posterior al apartheid, explora la incómoda amistad entre dos hombres muy diferentes en un hospital rural desierto. Con The Promise ganó el Booker Prize en 2021 // En British Council Literature.
Entrevista
“Toda ficción es una mentira, en el sentido de que describe hechos que nunca ocurrieron, diálogos que no se pronunciaron, personas que nunca vivieron. Pero se trata de ayudas artificiales en la búsqueda de la ‘verdad’ de lo que significa ser humano. Y en la percepción humana no existe una verdad objetiva, sino impresiones subjetivas, pero en lo que respecta a la ficción, eso es verdad suficiente” // En Pen America.
Entrevista
“Hay una frase de William Faulkner: ‘El pasado nunca está muerto. Ni siquiera es pasado’. Ese sentimiento es muy fuerte en Sudáfrica. Puede que el apartheid haya terminado y que tengamos un nuevo gobierno, pero sigue siendo un proceso histórico que se desarrolla cada día. Por desgracia, todas las historias sudafricanas tienen que rendir cuentas a la historia de alguna manera, quizá más de lo que tienen que hacerlo otras obras literarias nacionales. He intentado dejar atrás Sudáfrica con algunos libros (…) Aun así, es un reto inusual encontrar la manera de no cargar con ese peso histórico” // En Exberliner.com.
Muchos sudafricanos negros anhelan una disculpa
Me sorprende cuánto anhelan los sudafricanos negros no solo reparaciones materiales, sino también escuchar las palabras: ‘Lo sentimos. Nos equivocamos’. Muchos de nosotros imaginamos que poner fin a un sistema injusto es un proyecto material, un acuerdo político o una misión económica. Pero muchos sudafricanos negros anhelan una disculpa // Entrevista a Eve Fairbanks en El País.
Siempre estaba comprando nuevos libros, más rápido, lo reconozco, de lo que mi capacidad de lectura me permitía leerlos. Pero mientras estuviera rodeado de ellos, eran garantes de una vida más amplia, mucho más preciosa y necesaria de la que me veía obligado a llevar cada día. Si era imposible mantener siempre esa vida superior, por lo menos podía tener sus signos al alcance de la mano
El hombre en suspenso / Saul Below